Описание
Голубые горы - горы на границе городской черты Сиднея, в штате Новый Южный Уэльс, часть Большого Водораздельного хребта.
Название своё получили из-за сизоватого смога, вызванного испарениями эвкалиптов, окрашивающих горы в сизовато-голубые оттенки при взгляде на них издали. Первоначально горный массив носил название Кармартен, но в конце восемнадцатого века обрел новое имя, под которым известен до сих пор.
Голубые горы тянутся к западу примерно на 50 км. Высота гор 1190—1360 м над уровнем моря. Горы изрезаны каньонами глубиной 300—800 м. Геологически Голубые горы разделены рекой Кокс на западную известняковую с карстами и восточную песчаниковую части, это огромное горное плато из песчаника, вздымающееся всё выше и выше на протяжении последних трёх миллионов лет и образующее глубокие и узкие долины, крутые обрывы, водопады и бурные горные реки.
В западной части Голубых гор расположен одноимённый национальный парк, который был основан в 1958 году. Площадь парка составляет 97 тысяч гектаров. Уникальность Голубых гор определяется, в первую очередь, их необычным для Большого Водораздельного хребта составом горных пород. К этому также стоит добавить активность поверхностных вод, привычную для подобных крутых и достаточно высоких гор, и обилие дождей. Короткие бурные речки, впадающие в Тасмановое море, проложили в них узенькие глубокие ущелья. Самой высокой точкой Голубых гор является гора Виктория.
Растительность представлена в основном эвкалиптами и древовидными папоротниками, в более засушливой западной части — участки саванн. Именно из-за высокого содержания в воздухе взвесей эфирного масла, выделяемого более 90 видами эвкалиптов, горы были названы Голубыми. Флора Национального парка Голубые горы включает все характерные для австралийских тропических лесов виды деревьев: мятное дерево, акацию. Фауна представлена такими видами животных, как кольцехвостый и кистехвостый опоссумы, болотный валлаби, горный кенгуру, серый кенгуру и прочие сумчатые. Также здесь обитает много экзотических птиц: желтый мухолов, прозелла Кримсона, голубь Вонга, рыжая веерохвостка, пещерная славка и др.
Район Больших Голубых гор объявлен объектом всемирного наследия ЮНЕСКО. Этот объект наследия включает восемь различных охраняемых территорий, главная ценность которых состоит в том, что они демонстрируют эволюционное развитие и многообразие эвкалиптовых лесов Австралии.
В Национальном парке Голубые горы для туристов созданы абсолютно все условия. На территории располагается несколько смотровых площадок, из которых открываются захватывающие виды на австралийские долины, ущелье Эха и известные скалы Три сестры. В австралийской деревне Катумба у туристов есть возможность прокатиться над скалами в кабине канатной дороги или по самой крутой во всем мире железной дороге. Здесь же можно ознакомиться и с самым высоким водопадом Австралии. Неподалеку есть возможность спуститься в чудесные пещеры Дженолан. Это наиболее знаменитые известняковые гроты на австралийском континенте. В одной из девяти пещер изобилие волшебно подсвеченных известняковых сталактитов и сталагмитов. В развлечения в Голубых горах также входят горные поездки на велосипедах, короткие и долгие пешие переходы, а также поездки на джипе и верхом, есть возможность заняться скалолазанием.
