Описание
Девичья башня или Гыз Галасы - древняя крепостная постройка у прибрежной части «Старого города» Ичери-шехер.
Наименование памятника «Гыз галасы» связано, видимо, с тем, что башня никогда не была захвачена неприятелем. Название «Девичья» появилось в свете множества легенд о появлении башни, большинство которых связано со значением слова «Дева».
Девичья башня возведена на выступе береговой скалы и представляет собой выложенный из местного серого известняка цилиндр высотой 28 м и диаметром — 16,5 м. Толщина стен у основания 5 м, а вверху 4 м. Внутри башня разделена на 8 ярусов, между которыми была винтовая каменная лестница, проложенная в толще стены. В скале внутри башни пробит колодец глубиной 21 м. Башня стоит на скале, частично облицованной чисто тёсаным камнем и защищённой крепостной стеной с системой крупных полукруглых выступов, поднимающихся от подножия почти до самой вершины.
До сих пор не известно ни время постройки, ни предназначение башни. Размеры Девичьей башни и отсутствие условий для длительного проживания внушают сомнения в её фортификационном предназначении. В верхнюю часть башни справа от входа вмонтирована каменная плита с двустрочной куфической надписью.
Надпись гласит: "губбе (купол, свод) Масуда ибн Давуда". Долгое время, исходя из этой надписи, башню датировали XII веком. Но эта плита явно появилась на башне позднее, так как она случайно и неаккуратно вделана в кладку, не над главным входом, а где-то сбоку, на высоте 14 метров от земли. Скорее всего, это надгробная плита, которой во время ремонта заделали окно в башне, или же имя мастера ремонтировавшего сооружение. Вероятнее всего, башня являлась культовым сооружением доисламского периода. Об этом свидетельствуют и древние ритуальные колодцы, расположенные у подножия. Еще одним фактом, подтверждающим культовый характер постройки, служат исследования Аббаса Исламова. Он обнаружил, что именно в день зимнего равноденствия (22 декабря), в день почитаемый многими древними культами, лучи солнца при восходе проникают точно в центральное окно Девичьей башни, а затем по определенной закономерности и во все расположенные выше окна. Башня была связана с культом солнца, что нашло отражение при ее проектировании.
В 12 в. Девичья башня стала главной цитаделью мощнейшей Бакинской крепости, в 13-19 веках Девичья башня использовалась как маяк. Девичья башня неоднократно реставрировалась. Во время ремонта, проведенного в середине XIX века русским военным ведомством, с вершины башни исчезли машикули (зубцы), служившие для обороны. Последний раз башня реставрировалась в 1960-х годах. В 1964 году Девичья башня стала музеем, а в 2000 года была включена в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.
