Описание
Караколь, или Эль-Караколь, — памятник цивилизации майя. Находится в районе Белиза Кайо. Развалины расположены в 40 км к югу от другого известного города майя, Шунантунича, а также от Сан-Игнасио-Кайо.
В древние времена город назывался Ошуица. Специалисты полагают, что город Караколь занимал огромную территорию – 90 квадратных километров, и в VI веке нашей эры в нем жили 150 тысяч человек. Город Караколь достиг пика развития в 700 г. н.э. На стелах, стенах построек – тексты майя.
Одна из надписей говорит о том, что в 562 году Караколь праздновал победу над другим крупным городом – Тикалем. Его территория была самой большой, население самым многочисленным, и здесь сохранились одни из самых высоких построек. В плане Караколь имел радиально-кольцевую структуру: различные районы города связывали улицы общей протяженностью более 20 км. Среди архитектурных сооружений самым крупным является Каана – 46-ти метровая пирамида с тремя храмами наверху.
Между административно-церемониальными комплексами и местами жилой застройки были проложены мощеные камнем дороги – сакбе. На территории Караколя найдено приблизительно 3000 фундаментов жилых домов, 23 стелы и 23 алтаря с иероглифическими надписями, последняя из которых была сделана в 859 г. н.э. Археологические раскопки на территории комплекса начались в 1950 г., а основные работы в комплексе ведутся с 1985 г.
Ученые успели раскопать больше четырех десятков крупных и мелких сооружений, часть которых доступна для посещения.
Территория археологического комплекса расположена в сердце тропических джунглей на площади свыше 30 кв. км. В джунглях, в окрестностях руин, обитают десятки видов экзотических птиц, а также тапиры и ягуары.
