Описание
Вулкан Ареналь расположен в 15 км от Ла-Фортуна на северо-западе Коста-Рики, между горными цепями Кордильера-де-Тиларан и равнинами Сан-Карлос. Парк, в который входит вулкан, занимает площадь в 12 гектаров. Всего же в национальный парк Ареналь входит 16 заповедников между Гуанакасте и горной грядой Тиларан.
На территории парка находится озеро Ареналь и два вулкана: Чато, в разрушенном кратере которого образовалось изумрудное озеро, и вулкан Ареналь идеальной конической формы (1633 м) - главная достопримечательность парка. Ареналь - наиболее активный вулкан Коста-Рики, вершина которого, однако, большую часть времени скрыта в облаках. Шанс увидеть извержение пепла из вулкана предоставляется только в течение сухого сезона.
В доколумбовые времена Ареналь проявлял особую активность, благодаря чему индейские племена считали вулкан священным существом. Самое раннее извержение на Аренале произошло примерно 7000 лет назад вместе с вулканом Чато и длилось 3500 лет. Ареналь характеризуется взрывными извержениями, которые происходят с перерывами каждые несколько сотен лет. До 29 июля 1968 года вулкан считался спящим — он не извергался 400 лет. Летом 1968 года в районе вулкана произошло землетрясение, после чего вулкан проснулся, он начал извергаться. Последняя активная вулканическая деятельность фиксировалась в период с июля 2008 года по сентябрь 2010 года.
Рядом с вершиной расположено озеро, у которого по утрам собираются одни из самых красивых птиц в Коста-Рике - танагры и туканы. Это самое крупное искусственное озеро в Коста-Рике, окруженное холмами, поросшими лесом. Выбрасываемая вулканом лава подогревает горные реки, что дает прекрасную возможность не только посмотреть на них, но и искупаться и принять грязевые ванны.
Неподалеку от вулкана расположено множество отелей, где можно из окна любоваться на чудо природы. Ночью вулкан подсвечивается, что создаёт непередаваемые ощущения. Около вулкана растет тропически лес, которые располагает для прогулок. Сейчас вулкан не опасен для окружающих, так как лава застывает, не касаясь подножия вулкана. Но риск извержения присутствует все равно, хотя опасность лишь подкрашивает удивительную красоту этого места.
