Описание
Карлов Мост - средневековый мост в Праге через реку Влтаву, соединяющий исторические районы Малая Страна и Старе Место. Длина моста 520 м, ширина — 9,5 м. Мост опирается на 16 мощных арок, облицованных тёсаными блоками из песчаника. Каменный мост изначально назывался Пражским, в 1870 году официально переименован в честь основателя Карла IV.
На месте Карлова моста некогда находился деревянный мост, сооруженный в X веке, а после него — мост каменный, построенный в 1160 году. Оба они были снесены наводнениями. Сооружение нынешнего моста было начато по приказу Карла IV 9 июля 1357 года. Мост был построен по проекту и под руководством архитектора Петера Парлержа, вызванного королем из немецкого города Гмюнда для участия в строительстве Собора святого Вита. В 1890 году Карлов мост пострадал от наводнения и был восстановлен. В течение пяти столетий со дня своей постройки Карлов Мост являлся единственным мостом через Влтаву, вплоть до 30-х годов XIX века, когда Прага обзавелась другими мостами.
В XVII столетии мост начали украшать скульптурами, преимущественно религиозного содержания, число которых достигло 30, и мост превратился в художественную галерею под открытым небом. В настоящее время почти все исторические скульптуры заменены копиями, оригиналы которых хранятся в Национальном музее. Если двигаться от Старого Города, по правой стороне можно увидеть следующие фигуры: Мадонну со Святым Бернардом; Мадонну со Святым Домиником и Святым Фомой Аквинским (XVIII в.); Распятие, установленное в 1630 году вместо аналогичного, пострадавшего в Гуситские войны; самая знаменитая и самая старая (1683 год) статуя Святого Яна Непомуцкого, весьма почитаемого в Праге мученика, утопленного во Влтаве по приказу короля Вацлава IV. Место гибели святого находится справа, если идти в сторону Малой Страны, оно отмечено крестом, замурованным в перила моста. На противоположном парапете моста расположена статуя Святого князя Вацлава, скульптурная группа «турок на мосту», фигура святителя Адальберта, композиция на сюжет мистического видения Святой Лудгарды (1710 год). Памятники Карлова моста создавались с глубоким идеологическим и политическим смыслом. Правящая в то время австрийская династия Габсбургов с помощью католицизма пыталась уничтожить у чехов опасные гуситские взгляды, ведущие к проявлению национального самосознания и независимости. Поэтому все личности на Карловом мосту являются идейными миссионерами и распространителями католической веры. Никого из настоящих защитников чешских интересов здесь нет.
С конца XIX века через мост проходил первый общественный транспорт, называвшийся «конка». В период 1905-1908 его сменил трамвай с нижним токосъёмом. Однако через пару лет пражане «одумались» и перестали проверять Карлов мост на прочность. С 1974 года Карлов мост — пешеходный, его облюбовали художники, музыканты, продавцы сувениров и туристы. Карлов мост обрамлен мостовыми башнями: Малостранскими, выходящими на сторону Малой Страны, и Староместской, выходящей к Старому Городу.
Староместская мостовая башня — башня с западной стороны Карлова моста; является символическими воротами в район Старе Место. Её возводили одновременно с мостом под руководством Петра Парлержа. Строительство закончили в 1380. Староместская мостовая башня считается самой красивой средневековой башней в Европе. И это при том, что в 1648 скульптурные украшения восточной стороны башни были уничтожены шведским артиллерийским обстрелом. Сам мост, как единственная переправа на правый берег Влтавы, стал ареной ожесточённых сражений. В Средние века крыша Староместской мостовой башни была покрыта позолоченными пластинами. Золотыми были также самые важные элементы скульптур и статуй. Украшения на фасаде начинаются с герба Старого Места, над которым расположен горизонтальный ряд гербов земель и территорий чешского королевства в период правления Карла IV. Над ними возвышаются статуи королей, при которых строился Карлов мост: Карл IV и Вацлав IV. Чуть выше находится статуя святого Вита. На уровне третьего этажа башни расположены скульптуры покровителей земли чешской — святого Войтеха и святого Сигизмунда.
В наше время на башне функционирует обзорная площадка и небольшая историческая галерея. Рядом с башней находится Музей Карлова моста. Малостранская мостовая башня — высокая западная башня Карлова моста. Из всех трёх башен она была построена последней — во времена правления короля Йиржи из Подебрад (60-е годы XV века). Юдитина башня — самая маленькая, но при этом самая старая башня (датируется XII веком). Её построили ещё во времена первого Юдитиного моста в романском стиле, а в 1591 перестроили по подобию двух других башен. Частью архитектурного комплекса Карлова моста является монументальная неоготическая лестница, которая ведёт прямо с моста на влтавский остров Кампу. Лестница была построена в 1844 году вместо прежней деревянной.
