Описание
Водопад Кайетур расположен на реке Потаро в западной Гайане, недалеко от границы с Венесуэлой. Это один из крупнейших водопадов в мире, хотя он очень плохо изучен ввиду своей недоступности.
Водопад расположен в малоизученной области Гайаны в центре влажных тропических лесов в гайанской части Гвианского нагорья. Первым обнаружил Кайетур английский геолог Чарльз Браун 24 апреля 1870 года. Окрестности водопада в 1929 году стали Национальным парком Кайетур, призванным сохранять красоту местной природы, а также богатую флору и фауну этого района. Что интересно, этот парк является одним из старейших парков Южной Америки. Площадь его составляет 627 км². Для туристов открыта только маленькая его часть — окрестности самого водопада.
Происхождение названия водопада не установлено, но есть ряд легенд и преданий на этот счет. Когда-то давным-давно на этих землях жило племя под предводительством Кая. О его мудрости ходили легенды и все считали, что он может преодолеть любые преграды. Но он столкнулся с угрозой нападения кровожадного племени карибсов. Тогда мудрый Кай решил попросить помощи у Великого духа - Маконейми. Великий Дух жил у подножия горы. Он приказал подготовить лодку, наполнить ее дарами и отправился в свою последнюю дорогу. Кай погиб в пучине водопада. Отсюда и пошло название Кайетур ("Kaieteur", "Kai" – имя, и "teur", – падение). Природа увековечила смельчака и его каноэ – возле водопада есть скала, по форме напоминающая человека в лодке.
Высота водопада - 226 метров, если измерять от его падения с утеса песчаника к первому разрыву. Затем водопад течет по ряду крутых каскадов, которые, если включить в размеры, достигают полного размера - 251 метр. Водопад Кайетур приблизительно в пять раз выше, чем более известный Ниагарский водопад, и приблизительно в два раза выше водопада Виктория. Согласно Всемирной Базе данных Водопадов причисляет его как 19-й по величине водопад по объему, и по их оценке, Кайетур - 26-й водопад в мире по живописности. Его особенностью считается уникальная комбинация большой высоты и большого объема, составляющего в среднем 663 кубических метра в секунду. Таким образом, это - один из самых мощных водопадов в мире.
Желающим посетить водопад предлагается два способа: небольшие самолеты из Джорджтауна или двухдневная прогулка. Район водопада Кайетура остается нетронутым цивилизацией – тут нет лавочек с сувенирами, кафе и т.п. Он представляет собой невероятно красивый уголок первозданной природы.
