Описание
Национальный парк Гора Кения расположен на территории, относящейся к Восточной и Центральной провинциям Кении.
До присвоения статуса национального парка он являлся лесным резерватом. В 1949 году правительство Кении создало национальный парк по четырём основным причинам: важности туризма на гору Кения для местной и национальной экономики, защиты живописной территории, сохранения биологического разнообразия внутри парка, для сохранения источников воды для близлежащих районов.
Площадь парка составляет 715 км², большая её часть расположена на высоте более 3000 м. Площадь лесного резервата - 705 км², таким образом, общая площадь охраняемой территории - 1420 км².
Гора Кения - самая высокая гора Кении и вторая по высоте гора в Африке после Килиманджаро. Самыми высокими пиками являются Батиан (5 199 м), Нелион (5 188 м) и Пойнт-Ленана (4 985 м). Гора расположена в центральной части страны немного южнее экватора в 150 км к северо-востоку от Найроби. Кения является стратовулканом, который образовался приблизительно через 3 млн. лет после возникновения Восточно-Африканского рифта. В течение тысяч лет она была покрыта ледовой шапкой, в результате чего ее вершины подверглись большой эрозии и имеют множество долин, расходящихся от центра. В настоящее время на горе имеется 11 ледников. Снежные вершины горы Кения неизменно привлекают многих альпинистов и любителей покорения горных вершин. Есть три пика, на которые поднимаются туристы, на вершину Пойнт-Ленана могут совершить подъем и не подготовленные туристы. Существует, по меньшей мере, 7 маршрутов разной степени сложности.
Подножье горы покрыто густым кедровым лесом, в котором произрастают оливковые деревья, папоротники, лианы и мхи. На высоте 2500 метров появляются заросли гигантского бамбука высотой до 12 метров. На высоте 3200 м растительность беднеет и именно здесь начинается национальный парк горы Кения. А еще выше флора резко меняется, сменяясь болотами, гигантскими лобелиями и вересками. Только в национальном парке произрастает более 800 видов растений, более 80 из которых эндемики. Леса являются домом для слонов, буйволов, обезьян, антилоп и гигантских лесных свиней. Также, там обитает множество видов птиц, начиная от огромных орлов и заканчивая крохотными разноцветными нектарницами.
В настоящий момент национальный парк находится на территории лесного резервата, который окружает парк со всех сторон. В апреле 1978 года территории присвоили статус биосферного резервата ЮНЕСКО. В 1997 году национальный парк и лесной резерват были включены в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
