Описание
Острова Феникс - архипелаг в Тихом океане, который состоит из 8 атоллов и 2 подводных рифов, принадлежащий Республике Кирибати. Это крупнейший в мире морской заповедник, его общая площадь четыреста десять с половиной тысяч квадратных километров. Статус охраняемой заповедной зоны архипелаг Феникс получил в 2008 году.
Подводный мир архипелага Феникс необычайно богат. В его водах обитают около пятисот видов рыб (барракуды, рыбы-хирурги и рыбы-попугаи, тунец, губан) и около ста двадцати видов кораллов, пять видов морских огурцов. Здесь же представлено разнообразие крабов и рачков, креветок, водятся и долгожители – зеленые черепахи, а также уникальные гигантские моллюски, морские звезды и ежи, анемоны и осьминоги. В районе острова Орона был найден участок рифа, плотно заселенный моллюсками. Ученые пытаются разрешить, обусловлено ли такое расположение природными условиями или люди специально когда-то разводили моллюсков.
Существует и уникальный надводный природный мир. Девятнадцать разнообразных видов морских птиц облюбовали эту местность для размножения и постоянного обитания, в том числе крачки, буревестники, фрегаты.
Растительность островов сходна с растительностью соседних островов Гилберта и Лайн: кокосовые пальмы, мессершмидии и другие травянистые растения. Из млекопитающих на острове обитают только полинезийские крысы, завезённые сюда человеком.
Ранняя история островов не изучена. Сами острова Феникс были открыты европейскими и американскими судами в XIX веке. В 2010 году эта территория была объявлена Всемирным наследием ЮНЕСКО.
