Описание
Храм Ват Сиенг Тхонг - буддийский храм (ват), расположенный в городе Луангпхабанг Лаоса. Находится на северной оконечности полуострова, образованного реками Меконг и Нам Кханг.
Храм был возведён в 1560 году лаосским королём Сеттатиратом и находился под королевской опекой в Королевстве Лаос. Подобно королевскому дворцу этот ват был расположен возле Меконга. В 1880 году к храму была добавлена библиотека Трипитака, а затем, в 1961 году — барабанная башня. С момента основания и до свержения монархии в 1975-ом храм на окраине старого Луангпрабанга считался королевским. Лаосских монархов здесь короновали, женили и хоронили. Несколько веков правящая фамилия тратила баснословные деньги, чтобы храм становился еще краше и краше. Ват Сиенг Тхонг наряду с храмом, носящим название Ват Май Суваннапхумахам, практически не пострадали во время разграбления города в 1887 году. Это произошло из-за того, что лидер «чёрных флагов» по имени Део Ван Три обучался здесь, как монах, в свои ранние годы. Сам храм он использовал в качестве штаба во время вторжения.
Здание храма представляет собой воплощение классической храмовой архитектуры Луангпхабанга, когда скаты крыши, постепенно изгибаясь, спускаются почти к самой земле. Вокруг основной храмовой постройки расположено несколько ступ и три небольших получасовни-полузала, называемые «хо». Хо Таи, святилище, больше напоминающее большое надгробье, первоначально служило библиотекой, а в настоящее время выступает в роли хранилища для статуи стоящего Будды. Два других «хо» привлекают внимание фасадами с мозаичными изображениями с бытовыми сценками из жизни местных деревенских жителей и портретами Савата, героя широко известного в Лаосе романа. Хо Па-Маан («Святилище удачливого Будды») всегда под замком, за исключением недели после лаосского нового года.
На задней стене сооружения выложены мозаикой на красном фоне изображения различных птиц и зверей, запечатлённые в серебряных, сиреневых и зелёных цветах. Внутри же помимо настенных изображений на деревянные колонны, несущие потолок, нанесены золотые изображения дхаммачакк, или «колёс дхармы». Здесь также присутствует святилище лежачего Будды, где находится очень редкая статуя лежачего Будды. Создание этой единственной в своём роде статуи относят ко времени создания самого храма. В 1931 году она была перевезена в Париж и показана на Парижской выставке. Далее это произведение искусства хранилось во Вьентьяне вплоть до 1964 года, когда оно было возвращено в Луангпхабанг.
Прямо перед статуей помещены несколько бронзовых сидячих Будд разных размеров и времён. По другую сторону алтаря в этом помещении находятся разукрашенные полотна, изображающие ступу и стоящего Будду.
Перед храмом стоит 12-метровая постройка Hohng Kep Mien – гараж для церемониального похоронного экипажа, предназначенного для перевозки больших золотых погребальных урн с прахом членов королевской семьи Лаоса. Экипаж украшен гирляндами с семью мифическими змеями-нагами с красными языками.
Здесь же, в стеклянных ящичках, находятся куклы королей, которые когда-то использовались для специального кукольного представления. Позолоченные панели на внешних стенах здания изображают полуэротические сцены из «Рамаяны».
