Описание
Баламандский монастырь, или Балама́нд, — православный ставропигиальный мужской монастырь Антиохийской Православной Церкви, расположен в 10 км к юго-востоку от Триполи в Ливане, посвящен Успению Богородицы. Его название восходит, вероятнее всего, к фрацузскому "belmonte" - красивая скала.
Первоначально на этом месте во времена Крестовых походов, в 1157 году, был основан цистерцианский монастырь, который был разрушен мусульманами не позднее 1291 года, после чего примерно три века развалины находились в запустении. Через триста лет после ухода крестносцев антиохийские монахи приобрели это место. Проводя молитвенную жизнь, монахи обрабатывали землю, переписывали рукописи и давали убежище путникам, искавшим пристанища в трудные времена. В течение XVIII и XIX веков монастырь приобрел имения в районах Куры и Триполи и стал значительным центром сельскохозяйственного производства. Монастырь к середине XVII века становится одним из самых значительных в Антиохийской Православной Церкви. В 1900 году здесь была открыта первая в Антиохийском Патриархате православная духовная семинария, лучшие выпускники которой продолжали образование в России.
Будучи центром Православной веры в течение четырех веков, монастырь собрал большое число икон, рукописей и литургической утвари. Два храма украшены драгоценными иконостасами и множеством икон, представляющими многообразие стилей. Коллекция состоит из ста семидесяти рукописей, представляющих большую ценность. Это сокровище является свидетельством благоустроенной монашеской жизни в Баламанде, также это подспорье в культурной и пастырской деятельности. Большинство ценнейших рукописей относятся к XVII-XIX векам, также есть несколько древнейших, датируемых XIII-XV вв., написанных параллельно на арабском и сирийском языках. Несмотря на преимущество, отдаваемое греческому языку в Антиохийском Патриархате со времен схизмы 1724 г., здесь есть лишь несколько книг, написанных на греческом. Иллюстрированные Евангелия XVII в. были украдены в 1976 году и до сих пор не найдены.
Иконы Балманда являются плодом множества иконописцев из нескольких стран, пришедших в разное время, чтобы продолжить иконографическую традицию монастыря. Чудотворная икона Одигитрии 1318 г. предположительно датируется X веком. Монастырские иконы были собраны или написаны за два продолжительных периода жизни и процветания Баламанда. Первый начинается в XVII и длится до XVIII в. Многие работы этого периода подписаны алеппским иконописцем Нехмехом аль Мусавиром. Второй период начинается от середины XIX и отмечен Иерусалимской школой. Остальные иконы были привезены или пожертвованы монастырю. Некоторые происходят из России и датируются концом XIX в.
В 1988 году при монастыре открылся Баламандский университет, в котором обучаются примерно 1,5 тыс. студентов. Крупный центр религиозной мысли и православного богословия Балманд в XX веке избран местом проведения диалога между православными и католиками. В 1993 году здесь было подписано «Баламандское соглашение».
