Описание
Оазис Гадамес, являющийся также городом с одноименным названием, расположен в Северной Африке. Оазис расположен на дне высохшей вади там, где издревле пересекались пути караванов. Это главный город округа в Феццане, он расположен на высоте 423 м над уровнем моря. Весь оазис, имеющий 1500 — 1600 метров в поперечнике, окружен стеной, защищающей его от подвижных песков пустыни.
Сознавая стратегическое значение оазиса, древние римляне построили в нём крепость Cydamus. Византийские миссионеры принесли сюда христианство и сделали Гадамес центром епископии. На столпах древней церкви покоится одна из мечетей современного города. Сохранились надписи из времен Александра Севера и другие остатки древности даже из древнеегипетской эпохи.
Город и сейчас славится своим источником (Эль-Аин, Аин-эль-Ферз или Аржежуф), обильно орошающим весь оазис. Источник составляет собственность Оттоманскаго правительства, продажа воды контролируется водяными часами. Население состоит из берберских племен бени-улед и бени-базиль, арабов и негров. Оживленная торговля ведется с туарегами и Суданом. Город заброшен, но не покинут.
Старый город разделён по этническому составу народонаселения на несколько кварталов. Историческая часть города в настоящее время пустынна. Старая часть Гадамеса признана ЮНЕСКО памятником Всемирного наследия на том основании, что, характерные для городской застройки, многоэтажные глинобитные дома исключительным образом иллюстрируют приспособление человека к проживанию в условиях 50-градусного зноя Сахары. К сожалению, сейчас глинобитные постройки города быстро приходят в упадок без постоянного ухода. Разрушаются дома даже на центральных улицах.