Описание
Древнее земледельческое поселение Кука - археологический памятник, расположенный в юго-восточной части острова Новая Гвинея, в провинции Западное нагорье на высоте 1550 метров над уровнем моря, в высокогорной долине Вахги.
В болотах Кука самое большое во всей Новой Гвинее количество мест, хранящих остатки древней земледельческой деятельности. Здесь в различных слоях болотной жижи найдены самые древние и наиболее сохранившиеся следы земледелия: остатки древних почв, засыпки старых дренажных каналов.
Площадь памятника — 116 гектаров, он показывает изолированное развитие сельского хозяйства на протяжении 7-10 тысячелетий. Раскопки и исследования археологи и историки на территории древнего поселения проводят с 1960-х годов, а начало этим исследованиям положил археолог из Австралии Джек Голсон. В данной болотистой местности сохранились следы перехода от собирательства к сельскому хозяйству, по оценкам археологов в данной местности этот процесс проходил примерно в 5 тысячелетии до н. э., к этому периоду относятся найденные пригорки-грядки по кромке влажной зоны. Преимущественно выращивались фруктовые и ореховые деревья, растения со съедобными корнями — ямс, таро, пастбищные культуры, сахарный тростник, зелень, лиственные овощи и бананы. На прилегающих болоту холмах выращивались аналогичные типы растений. Тропический лес в высокогорной долине Вахги был полностью сведен. С тех пор большая часть долины превратилась в луга. Примерно за 2000 лет до н. э. здесь была создана система дренажных каналов, связанных в единую сеть. Протяженность, конфигурация дренажной системы со временем изменялась.
Сейчас на территории памятника проживает племя кавелка, с 1990-х годов они выращивают сладкий картофель, бананы и кофе.
В 2008 году местность включена в список Всемирного наследия.
