Башня Торри де Белен

Башня Торри де Белен, Беленская башня, известная также как «башня Вифлеема» - укреплённое сооружение на острове реки Тежу в одноимённом районе Лиссабона.

Построена в 1515—1521 годах Франсишку ди Аррудой в честь открытия Васко да Гама морского пути в Индию и служила поочерёдно небольшой оборонительной крепостью, пороховым складом, тюрьмой и таможней. Башня должна была стать отправной точкой для всех тех португальских кораблей, которые отправлялись в морские экспедиции.

Четырёхэтажное сооружение высотой 35 метров является образцом мануэлинского архитектурного стиля, характерного для Португалии эпохи Возрождения, однако почти утраченного ныне. Башня являлась мощным фортификационным сооружением, которое, в случае необходимости, могло защитить монастырь Жеронимуш, образующий вместе с башней единый архитектурный комплекс. Для мануэлино характерно обилие различной формы башенок, изящных балконов, изображений канатов, раковин и цепей. Помимо различных геометрических узоров, на фасаде здания изображены различные христианские геральдические символы, а также индийские образы, которые открыл для европейцев Васко да Гама. На ней также присутствуют интересные арабские башенки и ажурные балконы, повсюду можно увидеть декоративные изображения гербов.

Интересно, что изначально строительство башни проводилось посередине реки Тежу, но позднее водный поток отклонился в сторону, и это крепостное сооружение оказалось на берегу. Во время отважных походов, которые предпринимали войска Наполеона, башня была разрушена практически до основания.

Реконструкция была начата только в 1845 году, вероятно, с небесного благословения Божьей Матери, старинное изображение которой хранится в бастионе. Затем в течение достаточно длительного промежутка времени башня служила хранилищем оружия и тюрьмой, и лишь несколько десятков лет назад была переоборудована в один из самых известных в мире музеев. В XIX веке памятник стал объектом интереса и гордости португальских романтиков, была произведена капитальная реставрация. В 1983 году башня и близлежащий монастырь иеронимитов Жиронимуш были объявлены ЮНЕСКО памятниками Всемирного культурного наследия.

В настоящее время башня открыта для посещения.