Описание
Вершина Ай-Петри входит в состав Ай-Петринского плато и имеет высоту 1234 м над уровнем моря. Ай-Петри находится над городом Алупка и посёлком Кореиз на территории, входящей в состав Ялтинского горно-лесного заповедника. Несмотря на всеобщее заблуждение, гора Ай-Петри не является самой высокой, так как высшая точка всего массива — гора Рока с абсолютной отметкой 1346 м., чуть меньше (1320 м.) гора Перепелиная (Бедене-Кыр).
Сама же гора Ай-Петри много ниже, она славится тем, что с этого своеобразного «утюжка» можно полюбоваться открывающейся картиной и взглянуть на зубцы, которые расположены чуть ниже. Под Ай-Петри иногда понимают не только конкретную вершину, но и весь Ай-Петринский яйл. Различают Главную (1234 м), Западную и Восточную (1100 м) вершины Ай-Петри. Силуэт горы завершает линию живописного амфитеатра от самого моря — мыса Ай-Тодор с Ласточкиным гнездом — до знаменитых фигурных зубцов. Зубцы Ай-Петри состоят из четырех крупных (высотой 60-80 м) и ряда мелких выступов на гребне, образовавшихся при выветривании неоднородных рифовых известняков.
Известно, что когда-то вершина Ай-Петри скрывалась под водой. Дело в том, что около 200 миллионов лет назад территорию современного Крыма покрывали воды древнего океана и Ай-Петри, соответственно - не гора в прямом смысле, а ископаемый коралловый риф.
На территории этого уникального природного комплекса насчитывается около 300 естественных шахт, пещер, провалов и воронок. Двенадцать из них объявлены памятниками природы местного значения. Например, туристы могут посетить пещеру, которая состоит из трех вертикальных колодцев и потому называется Трехглазкой. Пещера интересна тем, что температура в ней круглый год, как в холодильнике, - не более +10 С, а на самом дне возвышается большой конусообразный сугроб из оледеневшего снега. Говорят, что граф Воронцов использовал пещерный лед для охлаждения вин, напитков и продуктов. Название Ай-Петри имеет греческое происхождение и переводится как «Святой Пётр», от имени святого Петра, в честь которого здесь воздвигнут храм.
На Ай-Петри наблюдается максимальное количество туманных дней (не только в Крыму, но и во всей Украине), Ай-Петри — самая ветреная точка Крыма и Украины. С ЮБК на Ай-Петри проведена канатная дорога — Мисхор — Сосновый Бор — Ай-Петри с одним из самых длинных безопорных пролетов в Европе. Есть пешеходных тропы и автомобильная дорога, на вершину горы проложен ряд альпинистских маршрутов. С горы открывается прекрасная панорама на берег Чёрного моря и Ялту, за этим и приходит сюда в первую очередь большинство туристов.
