Описание
Археологический комплекс Мадаин-Салих (Хегра, Аль-Хиджр) расположен в Хиджазе, на северо-западе Саудовской Аравии (Эль-Мадина).
Две тысячи лет назад в этой местности жили набатейцы. Конец процветанию региона положили римляне, захватившие Набатею. В 106 н.э. Набатейское царство было присоединено к Римской империи, и Хиджаз вместе с Хегрой вошёл в состав провинции Аравия. Торговый путь сместился в сторону, и экономика древнего государства пришла в упадок.
Сейчас только гробницы, разбросанные на площади около 13 кв. км, остались в память потомкам от древнего народа. Комплекс включает 131 скальное захоронение (I век до н. э. — I век н.э), а также систему гидротехнических сооружений, относящихся к древнему набатейскому городу Хегра, являвшемуся центром караванной торговли.
Многие могилы находятся так высоко, что попасть внутрь можно лишь поднявшись по лестнице. 94 могилы имеют своеобразные «эпитафии», вырезанные над входом и рассказывающие о том, кем был умерший и каков был его социальный статус. Посреди пустыни одиноко возвышается огромная скала с гробницей — Каср Фарид. Около ее подножия сохранилась даже своеобразная «гостиная с диваном» – в древности это место имело культовое значение.
Также в Хегре найдено около 50 наскальных надписей, относящихся к донабатейскому периоду.
До недавнего времени, увидеть древние гробницы было практически невозможно. И только с 2008 года, когда Мадаин-Салех вошел в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, Саудовская Аравия разрешила посещение заброшенного города в пустыне туристическим группам.
