Описание
Поселение Саразм расположено в 15 км к западу от районного центра Пенджикент, на левом берегу реки Зеравшан. Название «Саразм» происходит от древнего таджикского слова «саризамин» (начало земли).
Это древнейшее поселение (IV—II тысячелетие до н. э.) представляющее историческую и культурную ценность благодаря хорошо сохранившимся дворцовым и культовым сооружениям, общественным строениям. Поселение расположено в пределах Бактрийско-Маргианского археологического комплекса. Разрушение поселения по времени совпадает с вторжением на эту территорию кочевых индоиранских племён.
Памятник был открыт случайно в 70-е годы прошлого века. Археологические раскопки ведутся с 1977 года. За этот период раскопано 3 объекта, где работа еще продолжается. На месте поселения Саразм было раскопано более 10 000 м², и на основе артефактов установлено, что он был раннеземледельческим центром эпохи палеометалла (энеолит и ранний бронзовый век). Несмотря на длительное исследование поселения, до сих пор имеется ряд нерешенных вопросов относительно абсолютной датировки его существования. На месте раскопок были найдены металлические и каменные изделия, а также многочисленные украшения, изготовленные из драгоценных камней и обработанных морских раковин. Среди них выделяются 48 золотых бусин, а также двенадцати лепестковая золотая розетка со вставкой из бирюзы в центре.
При исследовании путей развития общества и его социальной культуры, огромный интерес представляет раскопанный в Саразме дворцовый комплекс площадью более 250 кв. метров, отличающийся от рядовых домов планировкой, монументальностью и пышностью. Он состоит из входного коридора, прихожей, двух–трёх залов и нескольких вспомогательных сооружений. Все строения связаны между собой широкими проходами с глиняными порогами. В одной из стен комплекса имеются окошки для освещения и вентиляции – аналогичные тем, которые встречались в памятниках эпохи бронзы Южного Туркменистана, Южного Афганистана и Северного Белуджистана. Однако особенностью Саразмского комплекса является наличие круглых алтарей в центре двух залов, которых нет в упомянутых памятниках. Возможно, он был не просто дворцом, но одновременно и местом для совершения культовых обрядов.
Древнее поселение Саразм в Таджикистане добавлено в список памятников Всемирного культурного наследия ЮНЕСКО. В наши дни большая часть территории древнего поселения еще занята пашнями соседних кишлаков Сахибназар, Гурач и Авазали; и только площадь около 30 га освобождена от посевов и посадок сельскохозяйственных культур. Собственно территория объекта Всемирного наследия составляет всего 16 га; но его буферная зона определена площадью 142 га, покрывая собой область, потенциально ценную для дальнейших археологических исследований, и, таким образом, предотвращая появление здесь новой застройки.
Исследователями высказывается предположение, что Саразм мог являться древнейшей столицей всей исторической области Согдиана или Трансоксиана (Среднеазиатского Междуречья) и, возможно даже – именно тем поселением, которое археологи давно ищут в качестве «Древнего Самарканда». Однако эта гипотеза может быть подтверждена или опровергнута только результатами последующей работой археологов в Саразме.