Национальный парк Серенгети

Национальный парк Серенгети - национальный парк площадью 14 763 км² в регионе Серенгети, расположенный в Танзании. Название происходит от масайского слова «siringet», означающего «вытянутая площадка». На севере парк Серенгети граничит с расположенным в Кении заповедником Масаи-Мара, который является продолжением парка. На юго-востоке от парка находится биосферный заповедник Нгоронгоро.

Первые европейские профессиональные охотники пришли в Серенгети 1913 году. В 1921 г. в Серенгети образован частичный заказник площадью 3,2 км², а в 1929 г. — полный, что стало основой для Национального парка. С ростом понимания необходимости защиты дикой природы, заказник был в 1951 году расширен и превращен в национальный парк. В 1959 г. из Серенгети выделен резерват Нгоронгоро площадью 8288 км². Серенгети является самым известным национальным парком в Танзании и вторым по величине после парка Селус.

Парк Серенгети знаменит своим богатейшим животным миром. Примерно пятьсот видов птиц и три миллиона особей крупных животных обитают на равнинах парка.

Одной из особенностей парка является миграция животных. Ежегодно, в засушливый период октября и ноября более чем миллион антилоп гну и около двухсот двадцати тысяч зебр перемещаются с северных холмов на южные равнины, где в это время идут непродолжительные тропические дожди. Затем с наступлением дождливого сезона в апреле-июне животные мигрируют на запад и север. Древний инстинкт животных движет ими настолько сильно, что ни засуха, ни хищники, в том числе и крокодилы, заполняющие реки, не могут их остановить. При этом стада мигрируют не только в пределах Серенгети, но и по территории других парков и заповедников. В течение этого ежегодного длительного путешествия животные проходят 3000 км. По подсчётам учёных, всей этой гигантской биомассе требуется 4000 тонн травы каждый день. В этом парке можно увидеть большие стада разнообразных антилоп: эланда Паттерсона, клипшпрингер, дик-дик, импала, зебра, газели, водяной и болотный козел, бушбак, топи, конгони, ориби, танзанийский дукер, черная лошадиная антилопа, буйвол. Здесь охотятся львы, леопарды, гепарды, гиены, гиеновые собаки, шакалы. Небольшие млекопитающие обитают в больших количествах: долгоног, дикобраз, бородавочник, бабуин, даман, зеленая мартышка, колобус, мартышка-гусар, мангуст. Из крупных млекопитающих представлен жираф, носорог, слон и гиппопотам. Почти 500 видов птиц живет на территории парка, в том числе: стервятники, аисты, фламинго, боевой орел, орлан-крикун, страус эра. Среди рептилий особенно распространены крокодилы, несколько видов змей и ящериц.

Недавно на востоке парка, в районе ущелья Олдувай (Olduvai Gorge), которое ещё называют «колыбелью человечества», были найдены следы древнего человека. Археологи утверждают, что неконтролируемый доступ к месту раскопок может всерьез повредить исследованиям. В этой связи было принято решение закрыть эту часть парка для посещения туристами на неопределенный срок.