Описание
Каменный город - старейшая часть города Занзибар, столицы острова Унгуджа, неформально известного также как Занзибар. Маленький, всего 1,5 на 2 км исторический архитектурный памятник, уместил, однако, более пятидесяти мечетей, две католические церкви, шесть индуистских храмов, не говоря уже о множестве зданий, прекрасно сохранившихся до наших дней.
В XVI веке, при Саид ибн Султане, город был столицей Османской империи – а также крупным торговым центром. Именно в это время, в 1830-х годах, был заложен Каменный город (дословно его название «Mji Mkongwe» переводится с суахили как «Древний Город»). Треугольный мыс на западе острова покрылся панцирем крыш, венчающих дома из кораллового камня, расколотым сетью узких извилистых трещин-улиц. Улицы Каменного города настолько узки и извилисты, что машины не могут проехать по ним, дома находятся в большинстве своем в удручающем состоянии, но многие рассматривают его как один из лучших древних городов для жизни.
Постройки Каменного города включает элементы арабского, персидского, индийского, европейского и африканского стилей с примечательными резными деревянными дверьми и верандами. Все здания Каменного города невысокие, за исключением минаретов мечетей. Среди ветвящихся улочек Каменного города в Занзибаре удивительным образом находится место и для магазинов, и для рынков.
Из достопримечательностей Стоун Тауна особого внимания достоин старый арабский форт, построенный вместо часовни ещё в 1710 году. Посетив его, можно и старинные предметы быта увидеть, и подкрепится, и переночевать, а иногда и попасть на представление с африканскими и арабскими танцами, песнями и музыкой. Не менее интересны - роскошный дворец Бейт-эль-Аджаиб или Дом Чудес, построенный в 1883 году – первое здание с лифтом в Восточной Африке и Англиканский собор Христа, возведенный в 1873 году третьим епископом Занзибара Эдвардом Стиром. В Национальном музее можно ознакомиться с историей острова, а в Дворцовом музее сохранена обстановка времен правления султанов и есть зал, посвященный принцессе Сальме, дочери султана Сейда, сбежавшей в 19 веке с немецким торговцем. Старейшая мечеть Малинди с коническим минаретом – одним из трех во всей Восточной Африке и персидские бани Хамамни, построенные султаном Баркхаша в конце 19 века в центре Стоун Тауна, Музей естествознания и Cобор Cвятого Джозефа и даже дом, где 5 сентября 1946 года родился Фредди Меркьюри (тогда его звали Фаррух Бульсара). Англиканская церковь построена на месте старого невольничьего рынка - рядом до сих пор сохранились ямы, где содержали рабов. Каменные изваяния рабов в ямах, закованных в кандалы и цепи, напоминают о тех временах.
В 2 километрах к северу от города Занзибар до сих пор сохранились руины дворцов Мтони и Марухуби – некогда самого красивого здания острова. Обширный живописный сад рядом с ними, по преданию, был разбит еще по приказу султана Баркхаша после посещения лондонского Ричмонд Парка. На острове можно найти еще множество живописных руин, однако есть и старинные здания, сохранившиеся до наших дней – например, дворец Кибвени, где останавливаются высокие гости Танзании и сам президент страны.
Каменный город Занзибара находится в списке объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО, однако в нем и по сей день живут люди. В Каменном городе есть множество мини-отелей и ресторанчиков.
