Описание
Бухта Халонг находится в Тонкинском заливе Южно-китайского моря. Административно острова бухты принадлежат городам Халонг, Камфа и уезду Вандон.
Вьетнамцы рассказывают красивую легенду о создании 3 тысяч островов бухты Халонг: давным-давно, когда вьетнамский народ боролся с китайскими захватчиками, с неба для помощи вьетамцам было послано семейство драконов, которые стали выплевывать драгоценные камни, превращавшиеся в острова, которые неожиданно возникли перед идущими в море китайским судами и разбили их в щепки. Дракониха - мать семейства появилась в бухте, которую с тех пор называют Халонг, что в переводе с вьетнамского означает "там, где дракон спустился в море".
Район бухты Халонг включает в себя не только саму бухту, но и 120-километровое побережье, а также свыше 3000 расположенных в ее изумрудной воде островов, из которых около тысячи имеют собственные имена. Почти все острова бухты Халонг являются скалистыми, а в скалах находятся тысячи пещер различных форм и размеров, наполненных небольшими водопадами, сталактитами и сталагмитами. Катба (в переводе с вьетнамского "остров женщин") - крупнейший из островов бухты Халонг, его площадь составляет 285 квадратных километров. На острове находятся национальный парк и туристический комплекс. Самые популярные пещеры оборудованы под туристические аттракционы с помощью подсветки разноцветными лампами. Ханг-Доу-Го («Грот каменных столбов) - одна из главных достопримечательностей бухты Халонг. К ее входу ведут ровно девяносто ступеней, а внутри располагается множество камней самой причудливой формы. Сама пещера словно бы поделена на две комнаты узким перешейком. В конце пещеры находится окруженный древними стенами колодец с чистой питьевой водой. Еще одна местная пещера, Куанг Хань - ее длина составляет тысячу триста метров, и ее называют пещерой-тоннелем. Один из гротов известен своими интересными акустическими особенностями: в то время, когда ветер дует сквозь многочисленные сталактиты и сталагмиты, у стоящих внутри грота людей создается впечатление, будто они слышат отдаленный бой барабанов.
Бухта Халонг внесена в список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО в 1994 году, а по итогам завершившегося в конце 2011 года всемирного голосования бухта Халонг была признана одним из семи природных чудес света. Как наземный, так и подводный мир бухты характеризуется высоким биоразнообразием.
