Описание
Товарищеский марафон, или Комрадс - ежегодное спортивное мероприятие, на которое собирается почти 12 000 человек. Первый марафон Комрадс состоялся в День империи 24 мая 1921 г. и насчитывал всего 34 участника.
С тех пор он проводится каждый год, за исключением военных лет, является бесценным национальным достоянием. По замыслу Клэпхэма, которому принадлежала идея проведения марафона, пробег организовывается для того, чтобы почтить память всех южноафриканских солдат, погибших во время Первой мировой войны. Одной из главных целей, отображённых в официальном положении о проведении соревнований, является «демонстрация несгибаемости человеческого духа, проявляемой в тяжёлых условиях».
Несмотря на своё официальное название, пробег является не классическим марафоном длиной 42,195 км, а соревнованиями на сверхмарафонскую дистанцию. Трасса проложена по гористой местности, набор высоты составляет 700 метров при движении вверх. Дистанция проходит между Дурбаном и Питермарицбургом и составляет 90 км. В один год забег идет вверх -- из г. Дурбан на побережье Индийского океана в горы, а на следующий год -- вниз, из г. Питермарицбург в Дурбан. Забег вверх короче, обычно 85-86 км. Удивителен факт, что изнурительная гонка, отнимающая у атлетов экстра-класса около пяти с половиной часов, столь притягательна для любителей бега и соотносима по количеству участников с главными марафонами мира. Неоднократно участники забегов устанавливали здесь рекорды, но были и печальные случаи.
К участию допускаются спортсмены, достигшие 20-летнего возраста, которые прошли предварительную квалификацию. С 2003 года лимит трассы составляет 12 часов, на трассе расположен ряд контрольных точек, которые бегунам следует преодолеть, уложившись в определённые временные рамки — в противном случае спортсменов снимают с дистанции. Медалями награждаются все участники, финишировавшие в пределах установленных лимитов времени.
