Описание
Эсала Перахера в Канди – грандиозный буддистский фестиваль и главный праздник страны. Фестиваль посвящен поклонению Священному Зубу Будды, который хранится в храме Далада Малигава на протяжении уже нескольких веков. Город Канди находится в самом сердце Шри Ланка, долгие годы он был столицей сингальского государства, и множество самых важных исторических событий связано с этим местом. С тех пор, как на острове появился Зуб Будды, который в 311 году привезла индийская принцесса Хамамала, реликвия стала символом суверенитета. Именно с этой реликвией и связана одна из самых красочных процессий на Востоке - Эсала Перехера. Каждый год перед полнолунием святыня выносится на всеобщее обозрение за пределы храма и провозится по улицам города. Тысячи людей стекаются к храму, чтобы выразить свое почтение реликвии, которая выносится всего раз в год.
Начинается Перахера наутро после новолуния церемонией «кай» - выбором важнейшего лица процессии. Этот «капурала» находит дерево эсала и, нарядившись в белые одежды, распиливает ствол на 4 части, из которых вытесывает столбы, которые ставят в каждом из храмов, посвященных главным богам-покровителям Перахеры: Натхе, Вишну, Паттин и Сканде.
С утра десятки тысяч паломников со всей страны стекаются в Канди, чтобы наблюдать торжественный вынос реликвии с участием сотни храмовых слонов. Когда на небе появляется луна, примерно в 9 часов вечера, со стороны храма доносится пушечный выстрел и начинается шествие. Открывает процессию карлик с факелом в руке, за ним проходят жонглеры, знаменосцы, представители касты «оли», не имеющие права носить верхнюю одежду. И, наконец, выступают слоны в расшитых золотыми нитками попонах, увешанные разноцветными горящими лампочками и колокольчиками. Первый слон несет на спине свиток из талипотовой пальмы, где перечислены все подвиги и победы кандийских правителей, на втором восседает начальник королевских сановников, держа в руках символ власти – серебряный багор. И только на третьем слоне под шелковым балдахином, в блестящем ларце покоится сам Зуб Будды. Шествие длится 4 часа и его замыкают музыканты, исполняющие боевой марш сингалов, и главный староста храма Далада Малигава. После этого жители города начинают веселиться, танцевать и запускать фейерверки.
На следующий день проходит традиционный обряд «разрезания воды», когда на середину реки выплывают лодки, в которых восседают представители всех храмов. На поверхности воды очерчивается магический круг, глава храма Катарагамы священным мечом рассекает воду и погружает в нее кувшин. Считается, что эта вода обладает магической силой, она хранится в храме до следующей Перахеры.
