Описание
Регата Хенли-он-Тодд – уникальное шуточное мероприятие, которое представляет собой парусную и гребную регату в русле высохшей реки в Алис-Спрингс. Раз в год песчаное русло реки Тодд (Todd River) превращается в гоночную трассу для безумной команды лодок, яхт без дна, здесь участвуют белые водные байдарки, буги-борды на пять человек и даже песочные лыжи.
Первоначальная идея такого соревнования была реализована британскими переселенцами, которые скучали по традиционным речным гонкам вдали от родины. Регата Хенли-он-Тодд появилась в 1962 году, когда житель Алис-Спрингс – Рег Смит предложил воссоздать знаменитую гонку Хенли-он-Темс между Кембриджским и Оксфордским университетами. Несмотря на то, что город находится в 1500 километрах от ближайшего крупного водоема, клуб «Ротари» (Rotary Club) города Алис-Спрингс подхватил эту идею. Этот же клуб и сейчас занимается проведением мероприятия, вырученные средства идут на благотворительные проекты, в итоге, организаторы собрали уже больше миллиона долларов.
Естественно, соревнование в этом мероприятии не главное, сюда привлекает атмосфера праздника и веселья. При входе каждый зритель получает подробную программу состязаний, праздник длится 5 часов, одновременно действует три арены. Команды «гребцов» с лодками без дна, закрепленными на уровне пояса, бегут вдоль сухого русла. В мероприятии участвуют специально подготовленные «плавсредства» любого типа - яхты, каноэ и даже корыта. Несмотря на шуточный характер, гонки носят традиционные, вполне серьезные названия - «Восьмерки», «Властелин реки», «Кубок Адмирала». Где-то идут предварительные заплывы, где-то финал, а в перерывах – награждение победителей. На территории работают палатки с сувенирами, едой, напитками, мороженым; проходят увеселительные мероприятия и конкурсы.
Финалом регаты становится импровизированный «морской» бой. На площадку выезжают боевые корабли, в ход идут брандспойты, водяные, мучные и серные бомбы, достается, конечно, и зрителям, что только усиливает атмосферу всеобщего веселья.
