Описание
"Прыжки в землю" представляют собой прыжки на эластичной лиане – традиционный ритуал в южной части Тихого океана, который впервые появился на острове Пентекост, Вануату. Цель церемонии – определить самых смелых и отважных воинов, а также обеспечить хороший урожай ямса (африканского картофеля, батата) в текущем году. Этот обряд неразрывно связан с культом плодородия, так как при соприкосновении с землей мужчины как бы оплодотворяют ее, испрашивая у богов милости и хорошего урожая. Этот ритуал считается одним из старейших сохранившихся до нашего времени в неизменном состоянии.
Прыжки происходят с деревьев или специальных башен. У дерева высотой 25-30 метров обрубаются ветви, а на макушке устанавливается деревянная платформа. Некоторые башни строятся специально и достигают сотни метров в высоту. К строительству допускаются только настоящие профессионалы, ведь при сооружении башни не используются инструменты. Необходимые материалы заготавливают с помощью мачете, а палки связывают между собой лианами.
Взрослые мужчины и юноши взбираются на это сооружение и привязывают к ногам эластичные лианы, которые напитались влагой после сезона дождей. Каждый прыгун сам выбирает себе лиану, тщательно рассчитывая ее длину. Церемония проводится с марта по май, когда используемая в качестве каната лиана достигает необходимой степени зрелости и становится достаточно прочной, чтобы не рваться, оставаясь достаточно молодой, чтобы растягиваться. Затем участники церемонии произносят короткую речь, обращаясь к своим соплеменникам, перед прыжком нужно изогнуть спину, посмотреть в небо и протянуть руки вверх, открывая Богу разум, душу и сердце. Мужчины отталкиваются от платформы, на мгновение взмывая в воздух, и стремительно летят вниз. В нижней точке прыжка мужчины пригибают голову к груди и легко касаются земли плечами.
Так как виноградные лозы не обладают эластичностью канатов, такие прыжки являются достаточно опасным мероприятием. Именно поэтому право участвовать в этом мероприятии есть только у жителей острова и только у мужчин. Иностранцам это делать запрещено.
