Описание
Уимблдонский турнир проходит на кортах Всеанглийского Теннисного Клуба под патронажем королевской семьи. Спортсмены из более чем 25 стран-участниц отстаивают свое первенство в большом теннисе. Каждый год тихий южный пригород Лондона — Уимблдон (Wimbledon) превращается в мировую столицу тенниса. На протяжении двух недель здесь проходит открытый чемпионат Великобритании — Уимблдонский теннисный турнир, самое престижное соревнование из четверки турниров серии Большого Шлема.
О «возрасте» этого состязания эксперты расходятся в его оценке на десять лет. Дело в том, что первый турнир в Уимблдоне прошел в 1874 году, но женщины получили право принимать в нем участие только с 1884 года. По легенде история турнира началась с одной поломки. Однажды у джентльменов – членов местного крикетного клуба сломалась газонокосилка, а новая стоила очень дорого. Кому-то пришло в голову брать деньги со зрителей, которые уже тогда приходили посмотреть за игрой лучших крикетистов-теннисистов. За просмотр взимали по шиллингу – это пять пенсов, двадцатая часть фунта. В итоге после турнира у членов клуба образовалось 17 фунтов, на семь больше, чем было нужно. А дальше история турнира шла по нарастающей, обрастая легендами, традициями.
Уимблдон — единственный крупный теннисный турнир в мире, где матчи проходят на траве. Траву на Центральном и Первом кортах застилают рулонами, которые выращивают на специальной ферме в графстве Йоркшир. Процесс производства и хранения такого дерна до сих пор держится в тайне. Корты стригут каждые два дня, так как трава не должна превышать определенной высоты. Она как густая и очень упругая мочалка, невероятного переплетения, почти без пустот. Кроме того, еще одна традиция - обязательная для всех участников белая форма. За несоблюдение гардеробной традиции теннисиста, будь он даже суперпрофессионалом, могут запросто дисквалифицировать. Существует и традиционное уимблдонское угощение — клубника со сливками. Клубнику специально для турнира выращивают недалеко от Лондона. Ягоду поставляют прямо с грядок, так, чтобы от сбора урожая до продажи прошло не более суток.
Теннисный комплекс Уимблдон на Черч будет также интересен посетителям своим музеем тенниса. В нем хранятся уникальные экспонаты, относящиеся к давней истории этого вида спорта. В музее можно не только ознакомиться с впечатляющей композицией из ракеток, мячей и спортивной формы, увидеть чашу, вручаемую мужчинам, и «салатницу», которая достается победительницам женского турнира.
Членами Всеанглийского теннисного клуба, которому принадлежат корты, могут стать только победители турнира и только те, кто играли в нем одиночный разряд. Почетные члены клуба - выдающиеся игроки, могут приглашать для тренировок любого, кого они захотят. По традиции за неделю до турнира его участники имеют право тренироваться на кортах Уимблдона, но не более получаса. В дни проведения Уимблдонского теннисного турнира Уимблдон превращается в настоящий туристический центр, а грузовики не успевают разгружать коробки со свежей клубникой, так как за две недели турнира зрители съедают 27 тонн клубники.
