Описание
Озеро Ньяса - третье по величине озеро в Африке, девятое в мире, оно было сформировано 40 тыс. лет назад.
Это наиболее южное из озёр Великой Рифтовой долины в Восточной Африке, которое заполняет глубокую впадину в земной коре между Малави, Мозамбиком и Танзанией. Озеро пролегает с севера на юг, протяженность его 560 км, а глубина 706 м. Озеро питают 14 круглогодичных рек, среди которых важнейшие Рухуху, Сонгве, Северная и Южная Рукуру, Двангва, Буа и Лилонгве. Единственным внешним стоком озера является река Шире, вытекающая из озера на юге и текущая к Замбези.
Название «Ньяса» произошло от слова, которое на местном наречии означает «озеро», но у озера есть много других названий.
О существовании громадного озера в Центральной Африке европейцы знали давно. Уже в XVII—XVIII вв. контуры озера были нанесены на карты со слов арабских торговцев. Тогда оно было известно как Зафлан, Замбре, Хемозура и Марави. В 1859 г знаменитый исследователь Африки Дэвид Ливингстон исследовал реку Шире и добрался по ней до южного берега озера Ньяса. Поэтически настроенный шотландец назвал Ньясу «Озером Звезд», но на карте он обозначил его как озеро Ньяса. В 1964 г Ньясаленд бывшая колония Англии получила независимость и стала называть себя Малави, а озеро озером Малави. А жители Мозамбика называют его Ниасса, на португальский манер. Сейчас озеро разделяют три страны: Малави, Мозамбик и Танзания.
Озеро содержит 7 % мировых запасов жидкой пресной воды. По разнообразию рыбных запасов озеро Ньяса — первое в мире: здесь обитает до 1000 видов рыб. Подавляющее большинство - до 90% это цихлиды: рыбы из отряда окунеобразных, которые обеспечивают питанием значительную часть населения Малави. Особая статья местной экономики — декоративные виды рыб, которые отправляются на экспорт.
Присущее только озеру Ньяса явление - ежегодный массовый вылет озерных мух, личинки которых живут на дне в мелководных частях озера. В такие дни мириады этих насекомых поднимаются в воздух, закрывают солнце и дневной свет меркнет. На озере всего два крупных обитаемых острова — Чизумулу и Ликома.
Отличительная черта островов - большое количество огромных баобабов, плоды которых местные жители употребляют в пищу, а из коры делают поделки для туристов. Основной доход и сфера деятельности местного населения - туризм и рыболовство.
По озеру можно передвигаться на туристических пароходах, с которых можно не только осмотреть окрестности, но порыбачить, понаблюдать за жизнью крокодилов и гиппопотамов, которых здесь большое множество.
