Описание
Водопад Виктория находится на реке Замбези, на границе между Зимбабве и Замбией. Это – один из самых захватывающий водопадов. Водопад получил название, которое Дэвид Ливингстон, британский миссионер, дал ему, когда он обнаружил водопад между 1852 и 1856 годами. Ливингстон назвал его в честь британской королевы Виктории.
Виктория — единственный водопад в мире более чем 100 метров в высоту и более километра в длину, он также является одним из самых необычных по форме, имеющим самую разнообразную и легко наблюдаемую дикую природу любого участка водопада.
Водопад высотой 108 метров располагается к юго-западу от Ливингстона и имеет ширину 1708 метров. Падающая вода образует туман и брызги, которые могут подниматься на высоту до 400 метров, и видны на расстояние порядка 50 километров. Виктория падает в узкую расщелину, пробитую водой в разломе земной коры, и состоит из множества протоков, текущих между многочисленными островками и устремляющихся в шесть крупных ущелий. Одним из самых примечательных считается Второе ущелье, из которого вода попадает в огромный бассейн, именуемый Кипящий котёл, и образует там гигантские водовороты. В самой высокой точке Виктории находится естественный водоём Дьявольский пруд с относительно спокойной водой, в которой можно даже искупаться, а сразу за водопадом начинается участок с многочисленными порогами, привлекающими любителей сплавов на рафтах и каяках. Следует отметить, что в этих местах отсутствуют опасные камни, поэтому пороги вполне безопасны для начинающих спортсменов.
Водопад расположен на границе двух национальных парков — «Гремящий Дым» («Mosi-oa-Tunya») в Замбии и «Водопад Виктория» в Зимбабве. Многие из животных и птиц Африки могут быть замечены в непосредственной близости от водопада Виктория, и диапазон разновидностей речной рыбы также хорошо представлен в Замбези, позволяя объединить рассмотрение дикой природы и спортивную ловлю рыбы с осмотром достопримечательностей.
После открытия водопады практически не посещались европейцами до тех пор, пока в 1905 году не была проведена железная дорога к Булавайо. После ввода в действие железной дороги они быстро приобрели популярность и сохраняли её до конца британского колониального правления. На стороне Зимбабве вырос туристский город, был построен отель «Victoria Falls Hotel», который известен во всем мире. К сожалению, сейчас число туристов сократилось, что связано с внутренней политикой государства.
Водопад Виктория— объект Всемирного наследия ЮНЕСКО.
